Histoire du Théâtre Mogador à Paris

L’époque de Mogador comme salle de concert

L’homme des coulisses est un Britannique du nom d’Alfred Butt, qui rêvait de séduire Paris après avoir ouvert de nombreuses salles auréolées de succès à Londres. Inspiré par le style britannique de music-hall en 1919, le théâtre fut appelé « Palace Théâtre », dans l’espoir d’attirer les soldats anglais qui étaient en France après la Première Guerre mondiale. Même le président américain Woodrow Wilson, alors à Paris pour signer le traité de Versailles, vint à l’inauguration ! Situé rue Mogador, l’ancien nom d’une ville de l’ouest du Maroc, il fut renommé Théâtre Mogador et inauguré par le futur président Franklin D. Roosevelt. Malheureusement, le premier spectacle ne fut pas un franc succès et Alfred Butt abandonna rapidement son rêve d’ouvrir un théâtre à l’anglaise au cœur de la capitale française. Sous une nouvelle direction, le Théâtre Mogador décida de revenir à sa source, en cherchant des talents et en ramenant des spectacles directement de Londres pour essayer de séduire le public parisien et sauver le lieu. Ils allèrent vers de nouveaux extrêmes pour créer un univers complet, décorant le théâtre tout entier pour immerger le public lors des représentations d’Hallelujah. Ayant retrouvé son rythme, le théâtre se tourna alors vers les spectacles musicaux, se faisant un nom grâce aux représentations des Ballets Russes de Sergueï Diaghilev ou aux airs d’opérette de Mistinguett, l’une des chanteuses les plus populaires des années 1920-30.

À l’instar de nombreux autres théâtres européens, le Théâtre Mogador fut forcé de s’adapter pendant l’Occupation. Se détournant, étonnamment, des spectacles de danse contemporaine pour s’orienter vers les opérettes du XIXe siècle, le lieu a permis de conserver la riche histoire musicale de la France à cette époque.

Alfred Butt, premier propriétaire et manager du Théâtre Mogador      Quelques posters de spectacles au Théâtre Mogador

Vocation du Mogador pour les comédies musicales : entrée dans une nouvelle ère

Ce n’est qu’en 1969 que le Théâtre Mogador trouva sa véritable vocation et commença à accueillir des comédies musicales. La salle connut une succession de directeurs au cours de la fin du XXe siècle, sans qu’aucun ne perde la nouvelle ligne directrice du théâtre des grandes comédies musicales, proposant entre autres A Chorus Line (1995), My Fair Lady (1983) et Les Misérables (1991). Avançons dans le temps jusqu’à aujourd’hui : le Théâtre Mogador est la salle parisienne où voir des productions façon Broadway et qui a accueilli ces dernières années des succès mondiaux tels que Cats, Le Roi Lion ou Mamma Mia. Le Théâtre Mogador est désormais un espace accueillant fréquemment des spectacles classiques de Broadway avec une touche française, parfait pour une nuit théâtrale à Paris.

Grease, la comédie musicale (2017), au Théâtre Mogador                                                        Chicago, la comédie musicale, au Théâtre Mogador

Malgré des hauts et des bas, 100 ans de succès des spectacles à Paris

Si Alfred Butt n’a pas vécu assez longtemps pour voir le Théâtre Mogador atteindre son apogée, le lieu est à la hauteur de son rêve de créer un grand théâtre à l’anglaise au cœur de Paris et d'inscrire cette dernière sur la même carte aux côtés de Londres et de New-York en matière de grandes comédies musicales. Le Théâtre Mogador se situe en plein centre du 9e arrondissement, où vous trouverez également de nombreux restaurants et bars animés. Vous pourrez explorer le voisinage et le magnifique Passage des panoramas. Unique en son genre parmi les théâtres parisiens, la façade illuminée du Théâtre Mogador avec ses grandes lettres n’est pas sans rappeler Broadway et des traces du style architectural des théâtres anglais se retrouvent dans tout l’édifice. Afin de répondre aux besoins techniques de mise en scène des comédies musicales façon Broadway, le Théâtre Mogador a entrepris de nombreuses rénovations pour assurer une technologie de pointe et un espace pour accueillir l’orchestre, permettant également aux comédiens de disparaître en un éclair.

La crise frappa de nouveau le théâtre en 2016, lorsqu’il fut fortement endommagé par un incendie à quelques jours de la première du très attendu Le Fantôme de l’Opéra. Si personne ne fut blessé, la salle était dans un triste état et dut fermer ses portes pour plusieurs mois de rénovation. Les Parisiens et les touristes durent attendre encore un peu avant d’être en mesure de voir Le Fantôme de l’Opéra. Rénové et amélioré, le théâtre rouvrit ses portes en 2017, avec quelques ajouts modernes, accueillant son public avec le spectacle surtitré et couronné de succès Grease. Avec son charme à la française, son architecture à l’anglaise et ses fameux spectacles internationaux, le Théâtre Mogador ravit le public depuis plus d’un siècle, un lieu parisien à découvrir absolument !

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