Histoire de la comédie musicale à succès de Broadway Chicago

La riche histoire d’un des plus anciens spectacles toujours à l’affiche de Broadway

La riche histoire d’un des plus anciens spectacles toujours à l’affiche de Broadway Racontant l’histoire de deux aspirantes vaudevilles et meurtrières, la comédie musicale Chicago transporte son public dans les années folles, lorsque le jazz dominait et que la frontière entre le crime et la célébrité devenait de plus en plus floue. L’une des comédies musicales de Broadway les plus réussies de tous les temps, elle vaut bien un plongeon dans son histoire presque centenaire à l’occasion de son retour à Paris au Théâtre Mogador. Des histoires de meurtres réels à un film primé aux Oscars, l’histoire de ce célèbre spectacle ne déçoit pas.

Théâtre Mogador, Paris, nouvelle adaptation de Chicago.

Les vrais meurtres de Chicago

Le Chicago que nous connaissons et aimons aujourd’hui est basé sur une pièce de théâtre du même nom jouée en 1926 par la journaliste et dramaturge Maurine Dallas Watkins. Watkins a basé son spectacle sur ses expériences de travail pour le Chicago Tribune en 1924, couvrant les procès de Beulah Annan et Belva Gaertner. Toutes deux ont été accusées du meurtre de leurs amants et acquittées. Leurs histoires ont fait sensation dans la presse, suscitant un débat public et beaucoup ont exprimé de la sympathie pour leur détresse et étaient attirés par le charme des deux accusées. Tout cela s’est déroulé dans un contexte de changement de la vision des femmes à l’ère du jazz et du culte croissant pour les criminels célèbres.

L'acquittement de Beulah Annan n'a pas vraiment fait la une du Chicago Tribune dimanche.

Spectacle de 1975

Watkins devint plus tard chrétienne, née de nouveau et renonça à la débauche et au style de vie scandaleux que sa pièce avait mis en valeur. Les droits n’ont donc pu être acquis qu’à sa mort en 1969, date à laquelle John Kander et Fred Ebb ont commencé à travailler sur une partition musicale pour le spectacle, rejoints par Bob Fosse qui a assuré la chorégraphie. S’inspirant du jazz et du vaudeville, la comédie musicale se déroule de 1975 à 1977. Bien qu’elle n’ait pas connu un grand succès, Chicago a été nominée pour plusieurs Tony Awards et a même été présentée dans le West End en 1979, où elle a été jouée 600 fois.

Comédiens de la comédie musicale de Chicago en 1975                                                  Chorégraphe de la comédie musicale Chicago
 

Renouveau et cinéma

Ce n’est qu’à partir de sa renaissance en 1996 que Chicago a vraiment pris son envol. Deuxième spectacle le plus ancien toujours à l’affiche de l’histoire de Broadway, il est encore joué aujourd’hui à l’Ambassador Theatre, un site construit par la famille Shubert, qui gérait la moitié des théâtres de Broadway dans les années 1940. Il a également été adapté en un film à succès en 2002, avec Renée Zellweger et Catherine Zeta-Jones. Il a remporté six Oscars et a été la première comédie musicale à remporter l’Oscar du meilleur film depuis Oliver ! en 1968.

Le Chicago de Broadway aujourd’hui

L’adaptation cinématographique de Chicago a peut-être été un succès, mais la meilleure façon de vivre les années folles est de voir la comédie musicale en direct au théâtre. Le spectacle a récemment été représenté au Théâtre Mogador, dans le 9e arrondissement de Paris. Avec de la musique et des dialogues en français, et des surtitres en anglais, le spectacle donne un véritable goût du théâtre parisien, dans un cadre magnifique. Le Théâtre Mogador est réputé pour produire des spectacles classiques de Broadway avec une touche française et sa majestueuse salle dorée inspirée du style music-hall anglais ne manquera pas d’impressionner.

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Comédiens de l'adaptation parisienne de Chicago au Théâtre Mogador